Saint Georges Zinfandel 2019

Alex Krause et John Locke ont fondé Birichino dans un but singulier : faire des vins expressifs de caractère à partir des meilleures parcelles d'anciennes vignes de Californie, situées dans des climats frais. Les raisins de ce Zinfandel (cépages américain originaire d'Italie) proviennent d'un vignoble planté en 1922 au pied des montagnes de Santa Cruz. Il a le corps et l'acidité d'un Pinot Noir de corps moyen. Les pratiques agricoles conservatrices se traduisent par de faibles rendements et des grappes très petites, qui permettent un développement aromatique complet sans qu'il soit nécessaire de trop faire mûrir le vin et de le soumettre à des niveaux d'alcool trop élevés. Aucune filtration n'est réalisée et un élevage en barrique neutre de 9 mois permet d'assouplir le vin sans apporter de notes boisées. Les arômes dominent sur les fruits rouges comme la groseille, la framboise et la fraise. On retrouve également des notes florales comme la violette et le menthol et une grande variété d'épices comme la réglisse. Un vin réalisé dans la finesse contrairement aux zinfandel traditionnels que l'on peut trouver en Californie. Un grand vin!

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.