Chardonnay Red Shoulder Ranch 2019

La cuvée "Red Shoulder Ranch Chardonnay" est un vin qui porte l'empreinte de son vignoble qui s'étale dans la zone de Los Carneros, un endroit où la Napa Valley rencontre le bord le plus au nord de la baie de San Francisco. Le vignoble est nommé pour honorer les buses à épaulettes qui jouent un rôle essentiel dans les pratiques agricoles durables en régulant les populations de rongeurs. Le vignoble est planté sous 5 variétés de Chardonnay, choisis pour leurs petites grappes, leurs faibles rendements et leurs saveurs riches et complexes. À la récolte, les raisins sont pressés à 100% en grappes entières et le jus est entièrement fermenté par des levures indigènes. Ensuite, 75% du vin est élevé et maintenu sur lies pendant 14 mois en barriques neuves de chêne français et 25% en cuve inox. Le vin ne passe pas par une fermentation malolactique afin de conserver suffisamment d'acidité et de fraîcheur. Cette cuvée est d'une élégance rare et la palette aromatique est complexe. Elle révèle des notes de fruits à chaire jaune et blanche comme la mangue, la pomme, la poire, la physalis et la marmelade d'abricot, mais également des notes de vanille, d'écorce d'orange, de silex, de miel, de tilleul et de caramel. C’est un chardonnay mûr et croquant à la texture moelleuse et à l'acidité vivifiante qui apporte un équilibre élégant et une énergie au vin. L'allonge est très belle en fin de bouche et fait saliver.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.