Le Porto : Découvrez ce vin muté portugais

Le porto est un vin muté auquel on ajoute de l'eau-de-vie de vin. Il est originaire du nord du Portugal, dans la vallée du Douro. Le porto est produit à partir de raisins noirs issus des cépages Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Cao et Tinta Barroca. Le porto peut également être réalisé à partir de raisins blancs.

Quelle est l'origine et l'histoire du porto ?

L'histoire du Porto remonte à des siècles de bravoure et de détermination. Au XVIIe siècle, les marins intrépides naviguaient sur le Douro jusqu'à la ville de Porto, d'où le vin tire son nom. Les viticulteurs ont découvert que l'ajout d'une petite dose d'eau-de-vie au vin en cours de fermentation lui conférait une robustesse unique et lui permettait de survivre aux longs voyages en mer.

Ces vins robustes ont rapidement gagné en popularité et ont attiré l'attention du monde entier. Ces saveurs riches, sa douceur et ses arômes intenses ont conquis le palais des amateurs de vin intrépides à travers les siècles. Les terrasses spectaculaires du Douro, avec leurs vignes enlacées, sont devenues le berceau du porto, un véritable joyau des vins fortifiés.

Au fil du temps, différentes techniques de vieillissement ont été développées pour créer une gamme diversifiée de porto. Les Portos Ruby, jeunes et fruités, ont vu le jour, tandis que les Portos Tawny, vieillis en fûts de chêne, ont acquis une complexité envoûtante avec des notes de fruits secs et d'épices. Les Portos Vintage, issus des meilleures millésimes, sont considérés comme des trésors rares et précieux.

Aujourd'hui, le porto est un héritage vivant, un produit unique à savourer. Des caves centenaires aux maisons de porto légendaires, l'histoire se dévoile dans chaque gorgée, évoquant l'esprit audacieux des navigateurs qui ont bravé les flots tumultueux pour porter le porto au-delà des horizons.

Comment le porto est-il produit ?

Tout commence par la sélection minutieuse des cépages les plus robustes et résilients, cultivés sur les pentes abruptes du Douro. Les vendanges se déroulent à la main, dans des conditions parfois acrobatiques, afin de garantir la qualité maximale des raisins.

Une fois récoltés, les raisins sont acheminés avec précaution vers les caves, où la magie opère. Les raisins foulés donnent naissance à un moût riche et sucré, qui fermente. C'est à ce moment que réside le secret du porto : l'ajout d'une eau-de-vie de raisin, aussi appelée brandy, pour arrêter la fermentation et laisser une partie de sucre résiduel. Cette ajout alcoolisé donne au vin sa force et sa puissance.

Mais l'aventure ne s'arrête pas là. Les vins de porto sont ensuite transférés dans de vastes fûts de chêne, qui reposent dans les caves sombres et humides. Là-bas, les vins développent leur caractère unique au fil des années, à travers un processus complexe d'oxydation contrôlée. Les portos Ruby gardent leur jeunesse fougueuse, tandis que les portos Tawny, longuement vieillis, acquièrent des arômes de fruits secs et de caramel.

Ces nectars précieux sont souvent assemblés avec soin, mélangeant différentes cuvées et millésimes pour créer des harmonies gustatives uniques. Les maîtres assembleurs, tels des alchimistes du vin, veillent à ce que chaque bouteille de porto incarne l'esprit des terres sauvages du Douro.

Et enfin, lorsque le moment est venu, ces breuvages éblouissants sont mis en bouteille, prêts à être dégustés par les audacieux aventuriers du vin

Porto ruby ou tawny ?

Le Porto Ruby est un type de vin fortifié produit dans la vallée du Douro, dans le nord du Portugal. Il s'agit généralement d'un mélange de plusieurs cépages, dont le Touriga Nacional, le Touriga Francesa, le Tinta Cao, le Tinta Barroca et le Tinta Roriz. Le vin est généralement vieilli pendant 3 à 5 ans en fûts de chêne avant d'être mis en bouteille. Le Porto Ruby est généralement d'un rouge profond et est recherché pour son caractère rond et fruitée. 

Le Porto Tawny est un autre type de porto produit dans la même région du Portugal. Le Porto Tawny est généralement un mélange de plusieurs cépages différents, comme le Porto Ruby. Le vin doit vieillir minimum 5 ans en fûts de chêne avant d'être mis en bouteille. Le Porto Tawny avec une indication d'âge sur l'étiquette démarre à 8 ans et peuvent aller jusqu'à 50 ans en général. Ils ont une couleur plus tuilée voir brique en fonction de l'âge du Porto. Ils dévoilent des saveurs de noix et de caramel et peuvent se boire sur des desserts ou seuls en fin de repas.

 

Quelles sont les différents type de Porto ?

 Les Portos Vintage

Ce sont les plus emblématiques, les roi des vins de porto. Ils proviennent d'une seule récolte exceptionnelle et de raisins de première classe (6 variétés au total) et sont accrédités par l'Institut du Douro et du Vin de Porto. Mis en bouteille après deux ans et vieilli en bouteille pendant encore deux ans. On peut les boire jeunes mais il vaut mieux attendre au moins 10 ans avant de les déguster car on sait qu'après plus d'un siècle on va avoir un assez bon millésime. Ils ne représentent que 3 % de la production totale.

Les Portos Late Bottled Vintage

Aussi appelées « L.B.V. », ils sont également issus d'une seule vendange, elles sont produits avec les mêmes raisins et dans la même année que le "Vintage". Mais il n’est pas tout à fait au niveau de qualité requis pour mériter la mention Vintage et le vieillissement en foudre dure plus longtemps, de 4 à 6 ans. De ce fait le vin est moins puissant qu'un « Vintage » et ses capacités au vieillissement en bouteille n’atteignent pas celle d’un « Vintage ». Il est aussi très agréable de déguster un L.B.V. dès sa mise en bouteille.

Les Portos Ruby

Il s'agit d'assemblage de vins de différentes années avec une moyenne de 3 à 5 ans de vieillissement en foudre. L'appellation "Ruby" désigne des vins courants. C'est en effet pour certaines "maisons" l'assemblage de ce qu'il reste lorsqu'elles ont fait le meilleur. Il vaut mieux s'intéresser aux « Ruby Reserve »  ou  aux « Finest Reserve » qui désignent des assemblages plus précis. 

Les Portos Tawny

Ce sont des vins qui ont vieilli au minimum 5 ans dans des barriques de chêne de 500 litres. Avec le contact de l’air et du bois, ces vins s'oxydent. Ils sont classés en fonction de leur âge. Il y a :

- Les « Tawny » (basique) qui désignent des vins de Porto qui ont vieilli 5 à 6 ans

- Les « Tawny Reserve » pour les vins de Porto qui ont vieilli 7 à 8 ans

- Les « Tawny avec indication d'âge », tous ces vins sont le résultat d’un assemblage d’années. L’objectif de l’œnologue qui prépare un nouveau lot de « Tawny » consiste à reconstituer les saveurs de celui qui est épuisé. Mais l’âge du vin est en fait l’âge moyen des vins qui le composent. Ainsi, une moitié de 8 ans et une moitié de 12 ans donnerait un dix ans d’âge. 

- Les « Tawny Colheita » qui désignent des vins de Porto millésimés (exemple : Colheita 1995). Il s’agit là de « Tawny » véritables, les tawny d'origine qui servent à l’assemblage des Tawny âgés. 

Combien de degré d'alcool dans le porto ?

Le Porto est un vin fortifié ou aussi dit muté, obtenu en ajoutant de l'eau de vie au vin en cours de fermentation, ce qui en fait une boisson forte, qui peut contenir beaucoup d'alcool. La teneur en alcool du porto peut varier, mais elle est généralement comprise entre 18% et 22% par volume, ce qui signifie qu'il est en moyenne 50% plus élevé que la plupart des vins.

Quels sont les accords mets-vins recommandés avec le porto ?

Le porto est un vin doux et fortifié qui offre une large palette de saveurs et de caractéristiques gustatives. Voici quelques recommandations d'accords mets-vins pour accompagner le porto :

1. Fromages : Le porto s'associe très bien avec les fromages à pâte molle et crémeuse tels que le brie ou le camembert ou également les bleus comme le roquefort ou le gorgonzola. Les fromages plus vieillis comme le cheddar ou le parmesan peuvent également être de bons choix.

2. Chocolat : Le porto et le chocolat forment un accord classique. Essayez d'associer un porto ruby avec du chocolat noir intense ou un porto tawny avec du chocolat au lait ou des desserts au caramel.

3. Fruits secs : Les arômes de fruits secs du porto s'accordent bien avec des amandes, des noix, des figues, des dattes et des pruneaux. Ils peuvent être servis en accompagnement ou intégrés dans des desserts.

4. Desserts : En plus du chocolat, le porto se marie bien avec les desserts à base de fruits rouges, les tartes aux fruits, les crumbles et les desserts aux épices comme la tarte aux pommes ou la tarte aux épices.

Combien de temps peut-on conserver une bouteille de porto ?